大家都知道中国古代帝位传承制度是嫡长子继承制，那么继承顺序久经是什么样呢？
《唐律疏议》记载，王、公、候、伯、子、男，皆以子孙承嫡者传袭。具体继承顺序是嫡长子——嫡长孙——嫡子——庶子——嫡长孙——庶孙。以官员A为例，嫡长子指的是A的正妻生的男孩，嫡孙是嫡长子的正妻所生，庶孙是嫡长子的小妾所生，而庶子则是A的小妾所生。从上面我们可以看出，庶子在当时地位十分低下，继承顺序甚至排在自己的侄子之后。难怪三国时期袁术看不起自己的哥哥袁绍，公然称袁绍为家奴，就是因为袁绍是他父亲小妾所生。
那么古代帝位传承真的是严格按照嫡长子继承制执行的么？以唐代为例，我们来看看实情如何。
唐高祖李渊建立唐朝，立嫡长子李建成为太子。公元626年，李渊次子李世民弑兄逼父、杀弟纳嫂，自己作了皇帝，是为唐太宗。
唐太宗
唐太宗李世民先是立嫡长子李承乾为太子，后来李承乾联合大将侯君集谋反，失败后被废为庶人。唐太宗又立晋王李治为太子，即是唐高宗。
唐高宗倒是没被儿子逼宫，但被他老婆武则天造了反。武则天不但自己做了皇上，甚至还改朝换代；期间杀死了自己的两个儿子李弘、李贤，并大肆诛杀唐朝宗室，唐朝险些亡国。
武则天
武则天晚年，太子李显联合宰相张柬之等人发动神龙政变，幽禁了武则天，李显复辟为皇帝，是为唐中宗。
唐中宗在位时，韦皇后和安乐公主专权，太子李重俊起兵造反，兵败被杀。后来，唐中宗也被自己的老婆韦皇后和女儿安乐公主毒死。此时临淄王李隆基起兵诛灭韦氏，扶持自己的父亲李旦复辟，是为唐睿宗。
唐睿宗立李隆基为太子，不就后传位李隆基；自己做起了太上皇。传位后唐睿宗还牢牢把持着军国大权，三品以上官员任免还得由自己决断。此时，唐玄宗还是标准得“儿皇帝”。不久，李隆基起兵诛灭了自己的姑姑太平公主。唐睿宗一看，十分懂事地表示“我年纪大了，自今以后事无大小，都由唐玄宗决断”。
唐玄宗
唐玄宗晚年，安史之乱爆发，唐玄宗仓皇逃往四川。逃亡路上太子李亨联合禁军大将陈玄礼发动政变，杀死宰相杨国忠、贵妃杨玉环。李亨随即向李隆基请命，自行率领军队北上灵武，招兵勤王。太子李亨到达灵武后，在唐玄宗不知情的情况下自行登基为帝，是为唐肃宗。
唐肃宗
唐肃宗晚年，张皇后秉政，欲立越王李系。太子李俶联合宦官李辅国诛杀张皇后、越王李系。李辅国帅兵在唐肃宗寝宫里，当着肃宗的面带走了张皇后。当夜肃宗莫名死亡，无人敢查问真相。太子李俶登基为帝，是为唐代宗。
唐代宗
公元779年，唐代宗死，太子李适登基为帝，是为唐德宗。
大唐立国161年，不经过流血政变，由太子平安继承皇位，这还第一次。如此看来，嫡长子继承制未必靠谱。关键时刻还得看谁拳头粗，谁当老大。
唐德宗以后，很少有太子造反，争夺帝位的事情发生，李唐皇室的“太子魔咒”被打破。此时宦官集团控制了唐朝禁军（神策军），把持朝政。从此以后谁当皇帝都由宦官说了算，皇子们再也不用在手足相残。唐朝后期，文、武、宣、懿、僖、昭六位皇帝均是由宦官所立。
