东周分两段,东周可以划分为春秋和战国两个阶段。西周覆灭后，诸侯拥立原先被废的太子宜臼为王，史称周平王， 东迁洛邑（今河南洛阳），史称东周。在历史上，东周明确时间段为公元前770年－公元前256年。这里普及一个知识点，历史学家习惯用每个朝代都城的位置列在这个朝代之前，例如当时东周的都城东迁了，所以就叫东周。
周国分封图
周已经分为西周和东周，为何东周还要分春秋和战国？将东周分为春秋和战国两个时期，是由周王朝历史进程中阶段性的几个历史大事决定的。站在历史、文化的高度看，这两个时期的划分既合理又科学，为后来历史研究者提供了明确的历史分界线。周武王姫发于公元前1046年推翻商王朝统治建立了中国历史上第三个大一统王朝。在周武王死后成王即位。因成王年幼，由武王之弟周公旦摄政当国。周公旦摄政期间，平乱建都，大行封建，制作礼乐，调整、规范国民的道德观念和行为，奠定、夯实了周王朝的统治基础。是整个周王朝的全盛时期。史称“成康之治”。此后，周王朝渐渐衰弱，至第十二代周王姬宫湦，史称周幽王。
周幽王为博褒姒一笑，举烽火大集诸侯。在“戏诸侯”后，犬戎入侵镐京，幽王再举烽火，而诸侯们害怕再次被戏弄，皆未前去支援。镐京就此沦陷，周幽王亦死于骊山乱军之中。自此西周被犬戎灭亡（公元前1046年至公元前770年共275年。）
此后，众诸侯拥太子宜臼于申（今陕西省），是为平王。次年平王定都洛邑（今洛阳），历史进入东周时期（公元前770年至公元前256年)。
后人将东周历史分为春秋和战国两个阶段。春秋和战国分别来自《春秋》和《战国策》。
春秋五霸
《春秋》记录了从鲁隐公元年（前722年）到鲁襄公十四年（前481年）共242年的大事。由于它所记历史事实的起止年代，大体上与东周前期的历史发展时期相当，所以历代史学家便把《春秋》这个书名作为这个历史时期的名称。
为了叙事方便，春秋时期开始于公元前770年（周平王元年）周平王东迁的第一年，止于公元前476年（周敬王四十四年），共295年。
春秋以后，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七大诸侯国连年战争，当时人们就称呼这七大诸侯国为“战国”。《战国策·燕策一》载苏秦的弟弟苏代说：“凡天下之战国七，而燕处弱焉。”可见当时七大诸侯国都有战国的称呼。
战国七雄
到西汉初年，“战国”这个名词的含义还没有变化。到西汉末年刘向编辑《战国策》一书时，才开始把“战国”作为特定的历史时期的名称。战国时期开始于公元前476年（周敬王四十四年），止于公元前221年（秦王政二十六年），共255年。
