十大元帅相当于政治局委员,属于副国级。但由于他们在新中国所担任的领导职务不同,有人官至正国级,但大部分都是副国级领导人。
所谓正国级,是指党主席、副主席、政治局常委、国家主席、国务院总理、中央军委主席、全国人大常委会委员长和全国政协主席等中央各大班子的正职,而副国级则是副职,也包括最高人民法院院长和最高人民检察院院长等职。
1955年中央军委的大授衔中,军队十位功勋卓著的高级将领被授予元帅军衔,十大元帅诞生之初,就确定了他们的待遇相当于政治局委员,副国级。而这十大元帅也确实都分别在不同时期进入过政治局,只不过,有的人更进一步,成为政治局常委甚至更高的正国级干部,而大部分则一直是副国级。