古体诗
中国是诗歌的国度。《诗经》中有十五国风，后人由此引申将诗歌也称为“风”。唐以前写诗不求平仄、对仗，用韵自由，字数句数形式不拘，一首诗可长可短，句数可奇可偶，字数可以是五言、七言，甚至还可以一首诗中有三言、四言、五言、六言、七言等长短句式。唐人将这类诗称为古体诗，即为古风。
古风的特点是用韵不受限制，可用平韵，也可用仄韵，而且可以换韵，不求对仗，不拘字数，不拘平仄，因此不存在平起平收和仄起仄收一说，既无失粘又无失对和孤平拗救。但古风也有它的独特之处，它要求古朴风雅，遣词造句或雄壮铿锵，或缠绵委婉。诗人在写古风时尽可能不用律句，多用拗句或以仄声押韵以求格调高古。本书不将古风归入格律诗的范畴，故不赘论。
歌行体
唐以后声律大兴，时人按声律将诗分为古体诗和近体诗。这是唐代形成的概念。而且自从有了律诗之后，诗人们尝试用律句写古风，这种入律的古风，律句的要求不严，用韵较宽，并且一首诗中常常几句换一韵，平韵和仄韵交替，讲究气韵流畅浑成，风神摇曳，铺陈华丽，称为歌行体。
例诗：
燕歌行
[ 唐 ] 高适
汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。男儿本自重横行，天子非常赐颜色。
摐金伐鼓下榆关，旌旆逶迤碣石间。校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。
山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨。战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。
大漠穷秋塞草衰，孤城落日斗兵稀。身当恩遇常轻敌，力尽关山未解围。
铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。
边庭飘飖那可度，绝域苍茫更何有？杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。
相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋？君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军！
本诗是诗人在开元二十六年有感于征戍之事而作的边塞诗。全诗视角广阔，描摹边塞征战生活，歌颂了以身报国、英勇战斗的从征将士，揭露了统帅不体恤士卒与荒淫无能给战士、百姓以及国家带来的灾难。
第一段八句写出师，边境告急、战士奉命出征。“在东北”“破残贼”点明了战争的方位和性质。“重横行”“赐颜色”为下文埋下了伏笔，看似赞扬将领去国时的威武荣耀，实则隐含嘲讽。本段从辞家去国写到榆关、碣石、狼山，概括了出征的历程，气氛从缓和到紧张，
第二段八句写战争的具体经过。敌人蹂躏如雨暴风急，大半战士战死阵前，军士战死难解围，可谓一场双方力量对比悬殊的血战。而“美人账下犹歌舞”暗示战争必败的原因。运用对比的手法，形象地描绘了将帅的骄惰轻敌和战士的苦战。
第三段八句写战败被围，战士和思妇重逢无期的悲凉，实际是对统帅极深的谴责。边关旷远，绝地苍茫，战云密布，寒气袭人。这不能不让人追寻把战士、思妇置于这样的处境的根本原因，从而深化主题。
第四段四句写战士以身殉国的悲壮和诗人的感慨。战士视死如归，不惧血染白刃、为国牺牲不计功名，多么勇敢，却有多可悲，这样优秀的战士竟没有遇上爱兵惜兵的飞将军李广呢！
全诗二十八句，写出了一次战役的全过程，多用对比手法，只把眼前事实，不轻易下结论，艺术效果十分强烈。
这一首歌行体有很多律诗的特点：
一、篇中各句基本是律句，或准律句（仄仄平平仄平仄）
二、基本上依照粘对的规则，特别是出句和对句的平仄完全是对立的。
三、基本上四句换一韵，每段都像一首平韵绝句或仄韵绝句；其中有一韵是八句的，像仄韵律诗。
四、仄声韵与平声韵相互交替。
五、韵部完全依照韵书，不用通韵。
六、大量的运用对仗，而且多数是工对。
总之，相对律诗来说，歌行体是大大的自由了，平仄、粘对、韵律、对仗讲究一些，但又带有随意性，率性而为，酣畅淋漓。
